木材在纖維飽和點以上，因自由水含量變化不會引起木材尺寸的變化

    新伐倒的木材為生材。因樹木在生長過程中需要大量水分，因此生材的含水率比較高，一般生材邊材含水率為70%～200%、心材含水率為40%～90%。

    對于生材來說，細胞腔和細胞壁都含有水分。當生材放在大氣環境中自然干燥，首先是細胞腔中自由水慢慢蒸發，當細胞腔中不存在自由水，而細胞壁中結合水的量處于飽和狀態的臨界點稱為纖維飽和點。此時對應的含水率稱為纖維飽和點含水率。

    木材的纖維飽和點隨著樹種、溫度以及測定方法不同而有所差異，通常取30%作為纖維飽和點含水率平均值。木材在纖維飽和點以上，因自由水含量變化不會引起木材尺寸的變化。然而在纖維飽和點以下，因結合水被蒸發、氫鍵斷裂，纖維素分子鏈距離拉近、木材收縮體積變小或結合水被吸收、形成氫鍵，纖維素分子鏈距離拉開、木材膨脹體積變大，這就是常說的木材干縮濕脹現象。

    在平常集裝箱裝載的進口木材基本上都屬于生材。以進口非洲木材為例，雖然經過1到3個月左右的運輸，木材邊材的含水率會有所變化(通常是減少)，但到達我國海關口岸時，絕大部分生材的含水率依然在纖維飽和點以上。對于相同規格的集裝箱裝載的木材，因樹種不同、產地不同、運輸時間不同等因素，導致到岸木材(生材)的含水率差異較大，所以木材重量差異很大。

    天然干燥利用了天然空氣的溫度、濕度以及空氣的移動。天然干燥時，木材中水分蒸發所需的熱量由天然供應，所以氣候及氣象對天然干燥有重大影響。例如冬季與夏季，以及各個地區氣候的不同，干燥速度亦不同。又如冬季與夏季，以及各個地區氣候的不同，干燥速度亦不同;又如陰雨連綿或多濕的日子，干燥速度比較遲緩。

    冬季氣候雖然干燥，但溫度頗低，故蒸發的水分極少，尤其是當水分凍結，內部水分停止移動時，則干燥陷于停頓。

    梅雨季節溫度雖然較高，但適于菌類繁殖;夏季受烈日照射，因干燥迅速而容易發生裂隙;氣候多濕時須選擇通風良好的處所或適當通風的地方施行木材干燥。因此，天然干燥必須注意到當地的溫度、濕度以及風的強弱，在開始時更需作適當選擇，并根據氣象的情況安裝必要的設施進行輔助。

    在雨季開始干燥，不甚適宜。若到雨季時外層已干燥至一定程度，則比較好。木材干燥干燥需要半年乃至一年的，在春季二、三月開始干燥比較適宜，此時氣溫稍高，且菌類發生頗少。

    木材中的水分徐徐蒸發，待至溫暖季節，則已干至一定程度，霪雨期間，因木材含水率已較小，蟲害腐朽及變色的危險很少，至炎夏時，雖然氣溫較高，同時濕度亦很高，所以無發生裂紋的危險，反而是良好的干燥條件。